Nervo accessorio

Il nervo accessorio (n. accessori), o nervo di Willis, è formato dai processi dei nuclei motori situati nel tegmento del midollo allungato e nel midollo spinale.

Le radici craniche (radices craniales) del nervo accessorio emergono dal solco laterale posteriore del midollo allungato, dietro l'oliva.

Le radici spinali (radices spinales) emergono dal solco posterolaterale del midollo spinale, salgono attraverso il foro occipitale nella cavità cranica e si uniscono alle radici craniche dietro il lobulo dell'emisfero cerebellare (tonsille cerebellari). All'uscita dal foro giugulare, il nervo accessorio emette un ramo interno e un ramo esterno. Il ramo interno (r. internus), più sottile, fa parte del nervo vago al di sopra del suo ganglio inferiore. Il ramo esterno (r. externus) del nervo accessorio passa dietro il processo stiloideo dell'osso temporale e i muscoli che ne originano, passa dietro il ventre posteriore del muscolo digastrico e si dirige verso il muscolo sternocleidomastoideo. Alcune fibre del ramo esterno perforano il muscolo sternocleidomastoideo ed entrano nel margine anteriore del muscolo trapezio, che innerva.

Il nervo accessorio emette rami comunicanti con i rami anteriori dei nervi spinali cervicali III e IV e con il nervo ipoglosso.

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