Calicivirus

I Calicivirus furono isolati per la prima volta dagli animali nel 1932 e trovati nelle feci di bambini affetti da gastroenterite acuta nel 1976. Ora sono classificati come una famiglia distinta, i Caliciviridae.

I virioni sono sferici e hanno un diametro di 37 nm, privi di supercapside. Il genoma è rappresentato da RNA positivo a singolo filamento con un peso molecolare di circa 2,6-2,8 MD. La microscopia a contrasto negativo rivela 32 profonde depressioni a forma di coppa (circa 10 nm) sulla superficie dei virioni, da cui il nome calicivirus (dal greco calyx, coppa). I calicivirus non si riproducono in colture cellulari, il che li rende difficili da rilevare. La microscopia elettronica immunologica viene utilizzata principalmente per la diagnostica.

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